「後向整合」：台灣石化業發展的特色
台灣發展石化業的模式相當特別，稱為「後向整合」或「逆向整合」。石化業是個整合性的體系，上中下游所構成的，像中國大陸、韓國，以及先進國家發展石化業都是從上游開始做起後來再發展下游產業。台灣正好相反，就是先做下游的加工品，然後慢慢往石化中、上游的石化原料業發展。台灣經濟奇蹟最大的貢獻就是石化下游，也就是中小企業。石油化學有一個特色就是越往上技術越高資本越多，越往下技術越簡單，需要的資本越少。若是往石化上游發展，例如雲林六輕，一座廠要三百億台幣蓋起來進入煉油，石化上游是居於關鍵地位（Key Industry）沒有上游就沒有下游，所以早期台灣是向國外買石化原料，產業受制於人，所以台灣採取「後向整合」，先發展下游加工業，下游對原料的需求到達一定規模，再往上游發展自己做原料，就不需要進口石化原料了，這叫「進口替代」。
「加工王國」：產品都跟「石化」脫離不了關係
石油化學的下游加工，幾乎囊括了我們衣食住行育樂各個領域，台灣加工品行銷世界各國，過去有報導指出，全球每九個人就有一個人穿台灣做的塑膠鞋。我們台灣曾經是「雨傘王國」、「玩具王國」、「聖誕燈王國」、「塑膠鞋王國」、「電子零件王國」、「成衣王國」，台灣曾有許許多多是世界第一。這些「第一」都跟「石化」脫離不了關係。
石化工業，我們還有第二個特色，我們有些產品產能非常龐大，在世界屬於第一位第二位，像奇美ABS是第一位，聚脂纖維原料PTA是世界第二位，還有大概其他有十種產品都是世界產能名列前茅。現在用的電腦光碟片是用工程塑膠做的，台灣在全球70％的市場佔有率，電腦滑鼠佔60％它是工程塑膠。
石化「六大基本原料」
石化基本原料在裂解廠得到的東西如乙烯、丙烯、丁二烯、苯、甲苯、二甲苯，這六個東西叫做「基本原料」，乙烯、丙烯、丁二烯叫做Olefin叫烯烴，苯、甲苯、二甲苯叫做芳香烴，從烯烴、芳香烴這二個支柱出發可以做成千百種的石油化學品。
石化業是「三多工業」
石油化工是「三多工業」，亦即「資本密集、技術密集、勞力密集」的產業，台灣發展工業的初期因為資本尚未成熟，所以首先發展下游加工業，只有在資本成熟的國家，也就是富有的、經濟發展的國家才有能力建立石化工廠。
「乙烯」是石化的「Building Block」也是石化產能的指標
乙烯是石化的「Building Block」，石化基本原料從乙烯出發可以做塑膠、橡膠、纖維、清潔劑等等，乙烯是一個最基本的原料，所以有了多少乙烯就可以推斷有多少最後成品，因此石化產業的產能規模大小是以乙烯年產能作為指標，現在台灣大約是四百萬噸，大陸約九百多萬噸。按照不同的技術，原油經過提煉拿出輕油、製氣油，輕油製氣油是做乙烯的原料，普通從煉油大概得到百分之三十到四十的輕油跟製氣油，還不到一半輕的東西，這些輕的弄到乙烯裂解廠就做成乙烯，乙烯的產率大概是30％，也就是說輕油進去得到乙烯不到百分之三十，其中還有丙烯、丁二烯…等等東西，因為技術的進步，操作技術的不同，可以提高乙烯的產率，但基本上大概三分之一或說30％的乙烯。
台灣三個「兆元產業」
台灣目前有三個兆元產業，分別是「石化」、「鋼鐵」及「資訊電子業」，這三個產業，每年的產值都超過兆元，因此稱為兆元產業。
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